読書ブログ「6月おすすめの本紹介 　梅雨の季節に読みたい一冊　—言の葉の庭— 近江デジタルキャリア 就労継続支援ブログ260605

梅雨の季節に読みたい一冊　新海誠『言の葉の庭』

今回紹介するのは、新海誠さんの小説『言の葉の庭』です。
アニメーション映画として広く知られている作品ですが、小説版は新海監督自らが執筆しており、映画版では描かれなかった登場人物たちの過去や心情も描かれていて、読み応えのある一冊になっています。

舞台は、梅雨どきの東京・新宿御苑。靴職人を目指す高校1年生の孝雄(たかお)は、雨の日の午前中だけ学校をさぼり、日本庭園のベンチで靴のスケッチを描く習慣がありました。ある朝、いつものベンチで、缶ビールとチョコレートを手にした謎めいた年上の女性・雪野(ゆきの)と出会います。

孝雄は雪野に見覚えがあるような気がしたためどこかで会ったことはないかと尋ねるも彼女は否定し、『万葉集』の短歌 「なるかみの 少しとよみて さし曇り 雨も降らぬか きみを留めむ」 を言い残して去っていきます。それをきっかけに、ふたりは約束もないまま、雨の日の午前中だけ顔を合わせるようになります。互いの事情を深くは語らないまま、ただ庭で時間を過ごす——そんなささやかな交流が、少しずつふたりの心を動かしていきます。

雪野は、どこか居場所を失ってしまったような雰囲気をまとっています。なぜ平日の朝から庭で缶ビールを飲んでいるのか、なぜ去り際に短歌を言い残していったのか、その理由は読み進めるうちに明らかになります。孝雄との関係も、恋とも友情とも言い切れない、不思議な距離感のまま進んでいきます。

この作品の魅力のひとつは、雨の描写の丁寧さです。新海さんはアニメ版の制作時に「雨は3人目のキャラクターといっていいくらいウエイトがある」と語っており、小説でもその感覚は変わりません。文字を読みながら、雨音や湿った空気が自然と頭に浮かんでくるような文章が続きます。

作中には、万葉集の歌が印象的な形で登場します。
「“”よりも昔、“”のものがたり。」というアニメ版のキャッチコピーにもあるように、「恋」という字を万葉の時代には「孤悲」と書いたそうですが、その言葉がふたりの関係をそっと言い表しているように感じました。

アニメ版はおよそ46分の中編で、ふたりの関係を中心に描いています。一方、小説版は400ページにわたり、アニメではほとんど触れられなかった周辺人物——孝雄の兄や、雪野をめぐる人間関係——にも丁寧に焦点が当てられています。アニメを観たことがある方も、小説を読むとそれぞれの登場人物がなぜそう行動したのか、腑に落ちる場面が出てくるかもしれません。

読んでいて、まず言葉の美しさに引き込まれました。雨の庭の情景も、登場人物の心理描写も、とても丁寧で、読みながら自然と場面が浮かんできます。

そして、この作品に出てくる人たちは、みんなどこか不器用です。傷ついていたり、うまく言葉にできなかったり、遠回りしてしまったり。それは孝雄と雪野だけでなく、ふたりの周りにいる人たちも同じです。誰もが少しずつ、何かを抱えながら生きている。それはきっと千年以上前、万葉の時代から変わらないことで、今後も変わらないんだと思います。雪野の“人間なんてみんなどっかちょっとずつおかしいんだから”という言葉がしみじみ心に残りました。

アニメを観たことがある方もない方も、そして新海誠作品に触れたことがない方にも手に取りやすい一冊だと思います。梅雨の時期に読むと、雨の日の景色がいつもと少し違って見えるかもしれません。

【今回のブログ記事はODC利用者さんがライティングして下さいました】

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